Tumpak alas-7:30 ng gabi nang marinig ko ang pagbukas ng pinto sa itaas at ang pagmamadali ng mga yabag pababa ng bodega. Ngunit hindi iyon ang boses ni Marco.

“Elena! Nandito na kami!” sigaw ni Atty. Reyes kasabay ng pagkalansag ng kandado gamit ang pamutol ng mga tauhan ng NBI.

Bumukas ang pinto at sumambulat sa akin ang maliwanag na ilaw ng flashlight. Inalalayan ako ng mga opisyal palabas ng madilim at mabahong bodega. Bagamat nanginginig ang aking buong katawan at nagsisimula na ang aking mga contractions, nanatili akong matatag.

“Kailangan nating pumunta agad sa St. Luke’s,” sabi ko habang nakahawak sa aking tiyan. “Nandoon sila Marco.”

“Huwag kang mag-alala, Elena,” wika ng pinuno ng NBI. “Naka-deploy na rin ang ating mga tauhan sa ospital. Si Marco ay inaaresto na habang nag-aabang sa panganganak ni Camille.”

Pagdating namin sa St. Luke’s Medical Center, dumeretso ako sa emergency ward habang ang mga kasama naming pulis at abogada ay pumasok sa delivery suite kung saan kasalukuyang sumasailalim sa operasyon si Camille.

Hindi pa man natatapos ang operasyon, dinala si Marco sa waiting area na nakaposas. Namumutla at nagngangalit ang kanyang mukha nang makita akong naglalakad palapit, suot ang damit-pasyente ngunit may dalang tikas ng isang nagtagumpay.

“Elena?! Paano ka nakatakas?!” sigaw ni Marco sa gitna ng mga pulis. “Ikaw ang sisira sa kinabukasan ko!”

“Hindi ako ang sumira sa iyo, Marco. Ikaw ang humukay ng sarili mong hukay,” malamig kong sagot habang hawak ang kopya ng tunay na testamento.

Sa sandaling iyon, lumabas ang doktor mula sa delivery room bitbit ang balita na ligtas na naisilang ang sanggol ni Camille. Ngunit bago pa makangiti si Marco sa pag-aakalang nakuha na niya ang mana, lumapit si Atty. Reyes kasama ang isang huwes at opisyal ng korte.

“Marco Delgado, sa bisa ng Artikulo tungkol sa paglabag sa Anti-Violence Against Women and Their Children Act at sa opisyal na testamento na nagpapatunay ng iyong panlilinlang, ikaw ay inutusan ng korte na ikulong at alisan ng anumang karapatan sa 50 bilyong pisong pamana ng pamilya Delgado,” pahayag ng abogada.

Ang bilyun-bilyong pisong inaasahan ni Marco ay dumeretso sa pamamahala ng isang legal trust fund para sa aming anak at sa mga charitable institutions na itinalaga ni Don Fernando. Si Camille, nang malaman na walang matatanggap na ni isang sentimos si Marco, ay tuluyang nagwala sa loob ng ospital.

Habang inilalabas si Marco sa gitna ng kahihiyan at mga camera ng balita, hinaplos ko ang aking tiyan at huminga ng malalim. Tapos na ang bangungot. Ang kasakiman ay laging nagtatapos sa pagbagsak, at ang katarungan ay sa wakas ay nagtagumpay para sa aming mag-ina.