Tumpak alas-4:00 ng hapon nang marinig ko ang busina ng SUV sa labas ng garahe. Bumukas ang awtomatikong gate at narinig ko ang tawanan nina Richard at Bianca habang papasok sila sa aming pintuan. May bitbit pa silang mga shopping bag mula sa airport, bakas ang saya at kawalan ng pakialam sa nangyari kaninang umaga.

“Melissa! Nasaan ka na? Nag-impake ka na ba o gusto mo pang itapon ko ang mga gamit mo?” malakas na sigaw ni Richard habang binubuksan ang pinto ng sala.

Kasabay ng pagbukas ng pinto ay ang pagpasok ng dalawang naka-unipormeng pulis kasama ang aking abogadong si Atty. Salazar na may dalang mga opisyal na dokumento.

Natigilan si Richard. Napatigil din si Bianca na may hawak pang tasa ng tsaa.

“R-Richard? Anong ibig sabihin nito?!” nauutal na tanong ni Bianca habang nakatingin sa mga pulis.

Lumapit ako mula sa pasilyo, nakasuot ng maayos na damit, bagamat bahagyang bakas pa ang pamumula sa aking balikat. Tumingin ako nang deretso kay Richard na ngayon ay namumutla na sa gulat.

“Nagdala ako ng mga panauhin, Richard,” kalmado kong sabi. “At may mga dokumento silang ipapakita sa iyo.”

Humarap ang pulis kay Richard at inilahad ang kasulatan at arrest warrant para sa kasong Physical Injury at Economic Abuse batay sa ating mga batas na nagpapatupad laban sa karahasan sa kababaihan at pamilya. Kasabay nito, inilatag ni Atty. Salazar sa mesa ang kopya ng titulo ng bahay at ang pre-nuptial agreement.

“Mr. Richard, ang bahay na ito ay eksklusibong pag-aari ni Ms. Melissa. Wala kang karapatan na palayasin siya, at mas lalong wala kang karapatang saktan siya,” mariing pahayag ng pinuno ng mga pulis. “May ebidensya rin kaming video ng pagbuhos mo ng mainit na kape.”

Nanginginig ang mga kamay ni Richard habang sinusubukang magsalita, ngunit wala siyang maibuga. Si Bianca naman ay napaiyak na sa takot nang malamang maaari ring madamay sa mga kasong isasampa laban sa kanilang pamilya.

“I-alis niyo sila dito! Asawa ko siya!” sigaw ni Richard sa gitna ng desperasyon.

“Hindi na ikaw ang hari sa bahay na ito, Richard,” malamig kong sagot habang pinapanood siyang pinosasan ng mga pulis at inilabas ng aming tahanan. “Tapos na ang pagiging alipin ko sa pamilyang mapagsamantala.”